“雄鹿6场晋级”！从丑角到47年来首次总决赛之旅

在威斯康星州流传着这么一句口号，当他们的家乡球队密尔沃基雄鹿即将展开一轮系列赛时，大家都会喊出这句口号：雄鹿6场晋级。

这句口号的由来其实是一个略显愚蠢的故事，2013年。雄鹿首轮碰上了拥有三巨头的迈阿密热火，当时的雄鹿后卫布兰登·詹宁斯在系列赛开打前说了这样一番话：“我敢肯定，每个人都觉得我们赢不了，但我觉得我们能6场晋级。”对于这支近半个世纪没有进过总决赛的球队来说，詹宁斯的口号无疑令人捧腹。

但在过去8年里，准确说就是从詹宁斯喊完那句口号后不久（他们当然被热火横扫了），雄鹿选中了那个来自希腊的孩子扬尼斯·阿德托昆博。在那之后他们开始耐心建队、积累天赋、调整方向、培养球员，最终成长为了一支足以竞争总冠军的队伍，而不是只能为季后赛门票发愁。

直到昨天，在连续两年季后赛铩羽而归后，雄鹿实现了突破。他们客场118比107击败老鹰，队史自1974年以来首次杀进总决赛，而且确确实实是6场晋级！

同时这还是在没有字母哥的情况下做到的，他们的当家球星在系列赛第4战就遭遇了左膝过度伸展。G5、G6他都没能登场，但在另外两名核心霍勒迪以及米德尔顿的出色表现下，雄鹿依然展现出了强大的战斗力，最终连胜老鹰两场。

“克里斯扛着我们前进，他倾其所有。那感觉就是，就算我们倒下，也是倒在他的肩膀上，我们骑在他的肩膀上进了总决赛。”霍勒迪赛后说。

当然了，特雷·扬的受伤让雄鹿的晋级变得轻松了一些。老鹰主控G3踩在裁判脚上扭伤脚踝，G6带伤复出却状态全无，他明显无法用全速突破，大部分时间只能在上线传导球。一个典型的镜头是，末节一次进攻回合，特雷·扬在三分线外面对大洛佩斯的防守，但他竟然没有进攻，而是给队友传了一个安全球。

“我仍感觉到疼痛，估计得过几天才能好转了，所以我知道自己不能处在100%的状态。”扬赛后直言，“所以我就是努力上场，至少去试一试。”

但雄鹿的取胜更多是因为他们做对了很多事情。在输给老鹰的两场比赛里，密尔沃基人显得缺乏能量，拼劲不足。但在晋级总决赛的当晚，他们在三分和篮板两项都胜过老鹰，而且少一次失误，这是争冠队伍该有的状态。

“我们需要每个人的力量，我觉得这是最棒的部分。我们需要每个人做贡献。”塔克说，“我们的板凳球员系列赛棒极了，整个季后赛都是如此，每个人都做了力所能及的事情。”

“字母哥打不了，鲍比（波蒂斯）棒极了，每个人上场战斗。这展现了我们是怎样一支球队，展现了我们的决心。”

在本赛季之前，雄鹿始终没能在正确的时机把步调调整到一致。

这支雄鹿的崛起是从2017-18赛季开始的，当时字母哥已经开始崭露头角，初具星相，人们也开始对雄鹿有更高的期待。但当雄鹿连续两年拿到常规赛联盟第一时，他们却没能在季后赛走得更远。

就在今年季后赛打响前，他们还被贴着“常规赛强队”的标签。在不少人看来，雄鹿只能在常规赛赢球，他们的气质、调整能力和巨星实力还达不到季后赛强队的标准，更别提夺冠了。

而且每每在和强队过招时，雄鹿就会暴露出球星成色被对方压制的问题。2019年莱昂纳德扛着猛龙让2追4淘汰雄鹿，2020迪士尼“泡泡”内吉米·巴特勒把雄鹿全队打得像是软柿子。即便是本赛季，第二轮最好的球员是杜兰特，东决特雷·扬受伤之前也给雄鹿制造了巨大麻烦。

相比之下，字母哥在进攻端存在着天然缺陷，布登霍尔泽和他仿佛永远也解决不了对方在防守时组成的那堵人墙，米德尔顿又被视为天赋有限的攻击手。到了生死时刻，雄鹿的角色球员似乎总是隐身。

“简直是灾难。”康诺顿谈到球队过去两年的季后赛经历时说，“我会说那非常不幸，但你也能从失败中吸取教训。你真的会站在镜子前重新审视自己，摆在面前的路有两条：垂头丧气。或者告诉自己你能做得更好，然后努力修补短板，每一天投入更多努力，明白这一切需要一个过程。”

直到今年，一切都不同了。从球队名单架构到进攻、防守选择，雄鹿都有了变化。那些关键时刻总是无法打出表现的球员突然挺身而出了。

“每支球队都有不同的旅程，我觉得我们也是一样。”布登霍尔泽说着。过去两年他的执教表现备受批评，很多报道都指出，如果雄鹿无法在今年季后赛走得足够远，布登霍尔泽铁定下课，但他给出的回应是带领球队杀进了总决赛。

球队总经理琼·霍斯特也因为搞砸了博格丹·博格达诺维奇的交易而遭到指责，但他的回应是签下波蒂斯和福布斯，换回塔克、签下杰夫·蒂格。福布斯首轮面对热火得分超过巴特勒，塔克次轮玩命和杜兰特摔跤，波蒂斯完美填补了字母哥的缺口，蒂格用3记三分送走了自己的老东家老鹰。

次轮秀的米德尔顿曾是以添头身份来到密尔沃基的，字母哥刚到NBA的时候被定义为蓝领内线，他们两人都经历了球队黑暗的低谷，最终在当下拨开云雾。

“这便是我们为之奋斗的东西。”米德尔顿说着。