末节净胜23分，西部鱼腩翻身！1.3亿合同太值了，新秀也要打主力

当掘金队捧起上赛季的总冠军奖杯之后，NBA注定要发生改变了，老牌球星和新星之间慢慢交递接力棒。马刺队在得到文班亚马之后，也顺利步入正轨。开拓者送走利拉德，开始围绕亨德森等一种年轻球员重建。爵士队也很快从米切尔和戈贝尔的交易后仅用一个赛季找到正确的道路。

而西部联盟常年垫底的火箭队，也决心在这个赛季迎来改变。他们看到了申京，小史密斯还有杰伦-格林这一众充满天赋的年轻球员的潜能。火箭毅然选中了乌度卡担任主教练，为了季后赛之旅。他们找来了范弗利特，狄龙，还有杰夫-格林和兰代尔这样的拥有丰富经验的球员。在选秀大会上，火箭选中了阿门-汤普森和卡姆-惠特莫尔。新赛季刚刚开始不久，火箭队就给外界创造了极大的惊喜。

尽管季前赛对于各支球队来说并不会对常规赛的积分有影响，但从每场比赛各支球队的表现来看，还是能够对新赛季的实力做出一定的评估的。火箭队至今为止，在季前赛保持不败纪录。在前两场强势拿下步行者和鹈鹕之后，火箭队客场战胜马刺。当然，杰伦-格林、伊森和兰代尔缺席，马刺队也没有文班亚马、瓦塞尔和琼斯。

与马刺的比赛，火箭队在一开始为他们的防守松懈付出了代价，足足被马刺领先超过14分。在那之后，火箭替补球员爆发出了极强的好胜心，他们将马刺队的下半场得分控制在37分。值得一提的是，末节全面爆发的火箭队单节砍下36分，净胜马刺20分，最终他们以10分的优势拿下季前赛3连胜。

由于火箭队在外线火力的不足，马刺队在这场比赛的防守策略意图非常明显，适当放空火箭外线，加大内线的防守力度。这导致申京打的异常艰难，登场18分钟，8投仅1中拿到3分。但申京这场比赛仍然立下大功，既然在进攻端受挫，就在防守端打回来。申京一己之力抢下7个篮板+3抢断+2盖帽的全能防守数据。

在替补席，火箭队的2名新秀表现非常出色，他们是火箭队逆转的绝对功臣之一。阿门-汤普森21分钟，13投6中拿到15分，此外还贡献2抢断+1盖帽。汤普森虽然只贡献1个助攻，但他在进攻端绝对是一个十足的威胁。他在场上的球商，配合着他的速度和坚韧，作为一名“菜鸟”，汤普森还贡献了一次精彩的三分盖帽。惠特莫尔登场24分钟，全场正负值+24，位列全队第一。尽管他的三分球7投1中，但惠特莫尔的进攻嗅觉很灵敏，最终拿到15分+4篮板+1助攻。他在末节一举攻破马刺的后防线。

火箭队新赛季的首发绝对核心范弗利特和狄龙，在季前赛目前的表现没有太过突出，但也没有与球队不融合。火箭队在过去几个赛季成为联盟最差的防守代表之一，为了更好地冲击季后赛，他们选中了在灰熊队打的很糟糕的狄龙。这是火箭队这个充满年轻天赋的球队需要的，而狄龙也在对泰斯的恶犯之后再次将他的“反派”包袱显现出来。

在防守端的问题解决之后，火箭队将目标转向了控球后卫，还是需要拥有三分能力的后场球员。最终他们选择了范弗利特，火箭为范弗利特送出了一份3年接近1.3亿的大合同。与马刺的比赛，除了范弗利特之外，根本没有可以从其他首发球员那里得到外线支持。

范弗利特在24分钟的上场时间，10投5中得到12分+2篮板+1助攻，防守端还有3抢断。三分线外4投2中。范弗利特的加入带给火箭队一个全面的改观，他减轻了申京作为球队顶级组织者的压力，以此更好地投入到他的个人攻防中。另外阿门-汤普森在范弗利特的指导下，也将成为未来的潜力球星后卫。也能让杰伦-格林发挥出他的最佳状态。

而与马刺的比赛，率先被激发出潜能的就是小史密斯，他在场上的自信与以往都不同。虽然大部分都是依靠小史密斯自身的努力，但在他的身边有一个总冠军级别的控球后卫，确实对他的影响会非常大。