76人富贵险中求:不担心联盟调查 就等哈登复活
能够引发联盟展开调查,可见哈登今夏为了球队利益实在牺牲不少:76人先以3年3320万和2年850万分别拿下P.J.塔克和丹纽尔·豪斯——两人都是哈登在火箭时合作愉快的队友——这两笔签约涉及全额中产和双年特例。随后,哈登使用球员选项跳出原合同最后一年(薪水4740万),与76人重签一份起薪3300万的1+1合同(本质上就是为期一年的合同)。从数字上看,塔克和豪斯新赛季领到的薪水,是从哈登那里扣掉的。
于是有人怀疑,76人早已准备好了明年再和哈登签大合同来补偿他,而这是违反劳资协议规定的。即便没有私下协议,签约塔克和豪斯过程中也可能存在违规引诱和过早接触的问题。
比起涉及两位全明星的2019年夏天——吉米·巴特勒先签后换被送走,从凯尔特人签下霍福德——这个休赛期76人的动静并不算大。哪怕加上用首轮签和丹尼·格林换来的丹尼尔·梅尔顿。但比起三年前,76人并没有牺牲除格林外,上赛季轮换阵容里的任何球员,且格林因伤至少在新赛季大部分时间都派不上用场。而补强的几位新人,恰好解决了76人的最大弱点:防守对方锋线位置上的顶尖得分手。
在The Athletic数据专家塞斯·帕特诺统计的NBA球员级别统计里,76人球员的数值已经可以和卫冕冠军勇士、现有阵容不变的篮网一较高下。而和塔克、豪斯并肩作战时,哈登也不再有陌生感,有助于他找回昔日在火箭做老大的感觉。上赛季来到76人后,哈登在某些时间仍然展现出了得分和传球的高水平,但发挥太不稳定。尤其到了季后赛,作为超级得分手,哈登的下限着实过低,别说和热火当家球星巴特勒比较,就是和三年前的巴特勒都比不了。
可以肯定,和超级中锋恩比德搭档的哈登。不可能完全像当年荣膺MVP时那样打球,但只要恩比德能够保持巅峰状态,马克西仍然处于上升期,哈登打出保罗在太阳时的表现,就能够帮助76人稳居东部第一集团。这个休赛期,除了和76人重签合同,哈登显得比往年安分得多,从日前在UCLA夏季训练赛的发挥看,哈登绝对在个人特训方面下了苦功。
当然,76人的未来仍存在变数。从现在情况看,他们不至于被联盟查出大问题,顶多就是罚款或者没收未来次轮选秀权(参考去年公牛和热火的处罚决定);不过,年纪和伤病可能会减损他们的最强阵容实力。毕竟塔克已经37岁了,上赛季他在常规赛打了1981分钟,而NBA历史上在38岁仍能单季出场那么多时间的球员,合计只有10个人:斯托克顿(3次)、贾巴尔(3次)、帕里什(3次)、雷吉·米勒(2次)、乔丹(2次)、卡尔·马龙(2次)、基德、邓肯、尤因和格兰特·希尔。除了重伤后涅槃重生的希尔,其他9人都位列75大巨星,塔克能够和这些明星前辈比肩吗?实在难以预测。
但比起被挖角的热火,杜兰特欧文心生去意的篮网,76人已经算是很稳定了。甚至,这可能是他们“相信过程”的过程中,最安稳的一个休赛期。距离超过2018-19赛季的76人,重返分区决赛甚至总决赛,只差一个更好的哈登了。