同样饱受伤病但绿军阵容更厚，热火已被逼到悬崖边

今年一月下旬，圣安东尼奥马刺将球队的替补后卫布莱恩·福布斯交易送往丹佛掘金。几个月后，这笔交易的余波，在2022年季后赛东部决赛的舞台上，显示出其隐藏的影响力。

东部决赛第五战，在热火的主场，凯尔特人凭借下半场的出色发挥，最终以93比80击败了对手，取得了这场“天王山之战”的胜利，也取得了系列赛大比分3比2的领先。距离时隔12年重回总决赛，凯尔特人只有一步之遥了。

那凯尔特人和热火的这次东部决赛，与马刺的那笔交易又有什么关系呢？原来，在此前的8年时间里，马刺从未在赛季进行的过程中，进行过任何的一次交易。送走福布斯那笔交易，开了球队的一个先河。而在那笔交易中，凯尔特人也参与其中，成为了交易的第三方，送出了胡安·埃尔南戈麦斯给马刺，从掘金得到了波尔·波尔以及多齐尔。

在这笔交易中，凯尔特人得到的两位球员并不是什么重要的资产。但正是通过这次交易，绿军与马刺的管理层建立起了联系，同时他也接收到了来自圣安东尼奥的信号，那就是马刺对于季中的交易，已经展现出开放的态度。于是，几周之后，经过了多次的电话沟通和反复的讨价还价后，凯尔特人再次与马刺做了一笔交易。这一回，德里克·怀特来到了波士顿。

提及这段往事，并不是说怀特的到来彻底改变了凯尔特人，但是，当球队的后卫线上，增加了一位如此有实力且有经验的后卫，绿军的阵容深度的确上升了一个层次。如今他们走到距离总决赛只有一步之遥的地方，怀特作为一道“保险”，起了非常关键的作用。

本赛季，东部的竞争一直非常激烈，前四名的球队胜场数都在50场以上，而且三支球队都是51胜。前10名的球队里，更是所有球队都把胜率保持在五成以上。44胜的骑士最终连季后赛都没进，要知道在过去几年，44胜的球队在东部可以位列第五名。

这样相近的战绩和排名，让很多球迷都期待着一次激烈的季后赛能够上演。不过，接连不断出现的伤病，毁掉了很多有实力的东部队伍。乔尔·恩比德先后遭遇拇指韧带撕裂、面部骨折和脑震荡的情况，给76人造成重大的影响。米德尔顿在首轮遭遇膝盖伤势，进而错过了第二轮的所有比赛，这也是卫冕冠军雄鹿在西部半决赛里输给凯尔特人的一个重要原因。

哪怕是站在东部决赛舞台上的热火和凯尔特人，也在前进的过程中，一直在跟伤病的影响做着较量。从目前的情况来看，热火显然是收到更大影响的一方。

他们的首发控卫凯尔·洛里，虽然在系列赛第三战重回赛场，可最近这三场比赛里，他明显不在自己的最佳状态上。三场比赛，他累计23次运动战出手，只命中了5球，系列赛第五战他更是6投0中。大腿的伤势，让昔日的“小钢炮”失去了赖以生存的爆发力。

还有吉米·巴特勒，他几乎就是在用一条腿打球。膝盖的酸痛，让巴特勒失去了跳投亦或是突破防守人的能力。系列赛前两战，巴特勒用自己的冲击力，累计获得了26次罚球机会。但在随后的三场比赛里，他的罚球加起来只有6次。

系列赛第五战，凯尔特人在防守中对巴特勒的策略，就如同在对待一位没有什么进攻技巧和能力、只会给队友做掩护的球员一样。每一个防守巴特勒的球员，都留出很大的空间，一点都不像在面对热火最有进攻统治力的球员。“巴特勒根本就不想去得分，”凯尔特人的主帅乌多卡说，“所以我们就想始终把大个子球员放在他的面前，采用的防守策略也是放大个球员的方式。”

受到膝盖炎症的困扰，巴特勒在系列赛第三战中只打了半场，而最近两场他虽然照常出战，可是运动战中也只有32投7中的效率。在巴特勒的职业生涯里，凡是他前后两场累计出手25次或更多的比赛里，最近这两场的进攻效率，创造了他个人的生涯新低。

别忘了泰勒·希罗，因为腹股沟的伤势，他已经缺席了连续两场比赛。虽然如今的热火已经被逼到了悬崖边，可球队还是表示，暂时不会考虑让这位球队最重要的替补得分手带伤作战，斯波尔斯特拉表示，如果这么做那是“很不负责任”的行为。但当一位赛季场均可以贡献21分的球员作壁上观时，热火就只能面对最近两场平均只有81分的进攻局面。

其实，凯尔特人也跟热火一样，在季后赛的进行中不断地遇到伤病。不过，二月份得到德里克·怀特的那笔交易，在某种程度上缓解了他们的困难局面。季后赛打到现在，凯尔特人后卫线上重要的一员马库斯·斯玛特先后因为大腿、脚部以及脚踝的伤势休战过三场。在这三场里，顶替斯玛特位置的人正是怀特，而凯尔特人也在这三场里保证了自己3胜0负的成绩。与热火的系列赛第五战，虽然斯玛特出现在场上，但是他明显受到伤病的影响，运动战只有5投1中。但他身后的怀特再次奉上出色的表现，交出了14分、5次助攻和2次强度的数据。

特别是在第五战的上半场，当凯尔特个人的双探花等进攻主力都遭遇热火的严密封锁时。怀特一个人站出来，用6投5中的表现得到了11分，在球队仅得37分的上半场里，怀特的个人进攻如同雪中送炭一般。反观热火，当他们在下半场陷入到进攻困境，需要有人站出来时，队中却没有一位怀特这样的人物。

“我们不会去转移话题，也不会找任何的借口，”热火主教练斯波在赛后总结时说，“波士顿今晚击败了我们，这一点咱们要首先明确。而且，我们两支球队距离百分百的实力，都存在一定的距离。”

斯波的态度和观点都很正确，但从目前的呈现出来的局面看，显然热火的不完整程度，要比凯尔特人更高。季后赛拼到这个阶段，谁能够更完整地站在球场上，已经成为了一个艰难真正强者的硬性指标。